10. ตลาดประกันสุขภาพ – ตอนที่ 65
- โดย ดร. วิทยา มานะวาณิชเจริญ
- 2 กันยายน 2568
- Tweet
ต่างจากภาคการขนส่ง (Transportation), การสื่อสาร (Communication), การค้าปลีก (Retail), และภาคอุตสาหกรรม(Industry) ของเศรษฐกิจ สหรัฐอเมริกาไม่มีประเพณี (Tradition) อันยาวนานในการใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาด (Anti-monopoly) และนโยบายการแข่งขันอื่นๆ เพื่อประกัน (Guarantee) การแข่งขันในตลาดประกันสุขภาพ (Health insurance)
เหตุผลประการหนึ่งก็คือ ประกันสุขภาพเป็นปรากฏการณ์ (Phenomenon) ที่ค่อนข้างใหม่ เมื่อไม่นานนี้ในช่วงต้นทศวรรษปี 1940s มีเพียง 9% ของประชากร (Population) เท่านั้นที่มีประกันสุขภาพ และส่วนใหญ่มาในรูปแบบ (Model) แผนประกันสุขภาพที่ชำระเงินล่วงหน้า (Prepayment) ที่จัดโดยองค์กรไม่แสวงหากำไร (Non-for-profit), องค์กรการค้า (Trading), และองค์กรภราดรภาพ (Brotherhood)
ในภาคส่วนการดูแลสุขภาพ (Healthcare sector) การดำเนินคดีต่อต้านการผูกขาด มักมุ่งเน้น (Focus) ไปที่การสมคบคิด (Conspiracy) ระหว่างแพทย์และโรงพยาบาลแทน ในคดีที่ดึงดูดความสนใจ (Draw attention) อย่างมากในเวลานั้น ตัวอย่างเช่น กระทรวงยุติธรรม ฟ้อง สมาคมการแพทย์อเมริกันในปี ค.ศ. 1938 ในข้อหาสมคบคิดเพื่อบ่อนทำลาย (Undermine) การก่อตั้งสิ่งที่เราเรียกกันในปัจจุบันว่าองค์กรบำรุงรักษาสุขภาพ (Health Maintenance) ซึ่งสมาคมการแพทย์อเมริกันกลัวว่าจะทำให้แพทย์สูญเสียอำนาจตัดสินใจและรายได้ (Income)
ในทางตรงกันข้าม นโยบายการแข่งขัน (Competition policy) ของรัฐบาลกลางกลับส่งเสริมความร่วมมือ (Collaboration) ระหว่างบริษัทประกันภัย ตัวอย่างเช่น ในปี ค.ศ. 1945 รัฐสภาได้ผ่านรัฐบัญญัติ McCarran-Ferguson ซึ่งเสนอให้บริษัทประกันภัย ได้รับการยกเว้นบางส่วนจากกฎหมายต่อต้านการผูกขาดโดยอนุญาตให้บริษัทเหล่านี้แบ่งปัน (Share) ข้อมูลเกี่ยวกับการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทน (Claim reimbursement) และการสูญเสีย
ในช่วงทศวรรษ 1970s อุตสาหกรรมประกันสุขภาพเอกชน (Private) เติบโตและรวมตัวกันอย่างมหาศาล จนกลายเป็นแหล่งเงินทุนหลัก (Major sources of funds) ในการจัดหาเงินทุนให้กับการดูแลสุขภาพของอเมริกา แต่ในขณะนั้น การบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาด ถูกโจมตีจากอุดมการณ์ (Idealism) อย่างรุนแรงและกำลังล่าถอย (Retreat) ในทุกด้าน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา (Recent) หน่วยงานกำกับดูแล (Regulatory) เริ่มตรวจสอบ (Investigate) ความเข้มข้น (Intensity) ในระดับสูงที่เกิดขึ้นในตลาดประกันสุขภาพเอกชน ตัวอย่างเช่น ในช่วงปลายรัฐบาลของโอบามา กระทรวงยุติธรรมได้ยื่นฟ้องเพื่อขัดขวาง (Obstruct) ข้อตกลงการควบรวมกิจการขนาดใหญ่ระหว่าง Aetna กับ Humana และ Anthem กับ Cigna
อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกา ยังคงขาดนโยบายที่ครอบคลุม (Comprehensive) สำหรับการสร้างสมดุล (Balance( ระหว่างอำนาจทางการตลาดที่เพิ่มขึ้นของบริษัทประกันภัยกับการควบรวม (Merger) กิจการอย่างรวดเร็วที่เกิดขึ้นระหว่างแพทย์, โรงพยาบาล, และภาคการดูแลสุขภาพโดยรวม ในหลายกรณี เครือโรงพยาบาลขนาดใหญ่กำลังซื้อบริษัทประกันสุขภาพของตนเอง และในทางกลับกัน ในเส้นทางปัจจุบัน ทั้งระบบการเงินด้านการดูแลสุขภาพและระบบการจัดส่ง (Delivery) การดูแลสุขภาพกำลังกลายเป็นเหมือนนักมวยปล้ำซูโม่ยักษ์ 2 คน ซึ่งแทนที่จะแข่งขันกันเอง พวกเขาตกลงที่จะรวมอำนาจของตนเพื่อบดขยี้ (Crush) ผู้เล่นรายย่อยทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นผู้ป่วยหรือแพทย์, โรงพยาบาล, และคลินิกอิสระที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่แห่ง
แหล่งข้อมูล –
- https://www.openmarketsinstitute.org/learn/health-insurance-monopoly [2025, September 1].
- https://en.wikipedia.org/wiki/Health_insurance_marketplace [2025, September 1].
